Clase/orden: Insecta/Isoptera
Las termitas pertenecen a la clase Insecta, en concreto al orden Isoptera, hay unas 2.000 especies descritas en todo el mundo.
Son insectos xilófagos, es decir, las termitas son ampliamente conocidas por ser destructoras de madera y material celulósico.
¿CUÁL ES LA MORFOLOGÍA DE LAS TERMITAS?
-
CABEZA: Antenas moniliformes segmentadas, aparato bucal mandibulado, ojos compuestos frecuentemente degenerados o ausentes
-
TÓRAX: Une directamente la cabeza y el abdomen, sin nódulos. Esto es una diferencia fundamental entre las termitas y las hormigas
-
ABDOMEN: Forma ovalada, parte más grande del cuerpo de las termitas. Dividido en múltiples secciones.
Sin embargo, se distinguen morfológicamente también según su función:
-
Obreras: color blanco cremoso con la cabeza ligeramente oscura, carecen de alas
-
Soldados: tonos iguales que las obreras, blanco cremoso, con excepción de la cabeza oscura y muy grande, carecen de alas
-
Alados: son los reproductores primarios con alas. Dependiendo de la especie tienen un color amarillento pálido a marrón rojizo o negro.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LAS TERMITAS.
-
Viven en colonias complejas, formadas por individuos reproductores, soldados y trabajadores.
-
En cuanto a la reproducción de las termitas, es de tipo sexual y se da entre termitas aladas. Cuando la fecundación se produce fuera del nido, ambos pierden las alas. La hembra presenta un abdomen gigante característico de las termitas.
-
El macho acompaña en todo momento a la hembra, desde el momento de fecundación hasta la puesta de los huevos, incluso en el cuidado posterior.
-
La mayoría de ellas se alimenta de la celulosa de la madera o de los productos derivados de la madera como el papel.
-
Son muy beneficiosos para el ecosistema, a pesar de su dinámica destructora, ya que se alimentan de material vegetal muerto en estados de descomposición.
-
Algunos soldados liberan líquido pegajoso e irritante como defensa.
Debido al daño que pueden producir en infraestructuras de todo tipo, deben ser controladas. Como cada grupo posee una biología diferente, requieren diferentes tipos de métodos de control.
ESPECIES
Las termitas pueden clasificarse según el ambiente en el que se desarrollan: madera seca, húmeda y subterráneas.
Más información sobre insectos de la madera – xilófagos
JERARQUÍA DE LAS TERMITAS
DIFERENCIAS MORFOLÓGICAS ENTRE HORMIGAS Y TERMITAS
